Tırnak çürüğü, birçok sağlık sorununun belirtisi olabilir. Genellikle tırnak kırılması veya tırnakların kuvvetini ve esnekliğini kaybetmesi sonucu ortaya çıkar. Tırnaklardaki çürükler, beslenme düzeniyle ilgili bir durum olarak düşünülse de sadece beslenme eksikliğinden kaynaklanmaz. Tırnağa gereken özen gösterilmediği ve düzenli bakım yapılmadığı zaman tırnak çürüğü sürekli nükseden bir sorun haline gelebilir.

Tırnak çürüğünün bakımla yakından ilişkisi vardır. Tırnak bakımınızı belirli periyotlarla düzenli olarak yapmalısınız. Tırnak çürüğüne neden olan durumların başında sigara dumanı gelir. Sigara dumanı, tırnaklarda zamanla sararmaya neden olur ve bu da tırnak çürüğüne yol açar. Bu bilimsel olarak kanıtlanmış bir gerçektir. Ayrıca tırnakların uzun süre ojeli tutulması hava almasını engellediğinden tırnak çürüğüne neden olabilir. Aynı bölgede sürekli olarak tekrarlayan tırnak çürüğü, bölgenin sağlamlığını ve canlılığını yitirir ve eski haline dönmesi oldukça zor bir durumdur.

Tırnaklardaki çürüğün en ciddi nedeni, onikomikoz adı verilen bir mantar hastalığıdır. Dermatofit adı verilen organizmalar tarafından oluşturulan bu hastalık, tırnak yatağını ve plağını kaplayarak zedeler ve zamanla çürümeye neden olur. Bu durum, tüm tırnak çürümelerinin yaklaşık %50'sini oluşturur.

Tırnak çürüğünün belirtileri şunlardır:

Tırnak çürüğü genellikle zedelenme, el ya da ayak tırnaklarının bir yere sert bir şekilde çarpılması, ayak tırnağına ağır bir cismin düşmesi, dipten kesilen tırnaklar ve ayak tırnaklarına baskı yapıp sıkan ayakkabılar nedeniyle ortaya çıkabilir.

El ve ayak tırnaklarındaki mantarlar tırnak çürüğüne neden olduğu gibi aynı zamanda bulaşıcıdırlar. Mantarların sebep olduğu tırnak çürüğü, asla kendiliğinden iyileşen bir rahatsızlık değildir. Hatta kendi haline bırakıldığında daha çok yayılıp ciddi sorunlara neden olabilir. Tedavide oral yoldan alınacak ilaçlar ve tırnak üzerine uygulanacak solüsyonlar kullanılır. Tırnaklarınızı korumak için özellikle ayaklarınızı temiz ve kuru tutmaya özen göstermelisiniz. Manikür ve pedikür yaptırıyorsanız, kendi aletlerinizi kullanmalısınız. Tırnak çürüklerinde kullandığınız havlular ve kişisel bakım malzemeleriniz kendinize ait olmalıdır.

Tırnak çürüğü, diyabetli kişilerde, dolaşım bozukluğu olanlarda, bağışıklık sistemi zayıf olanlarda, 60 yaş ve üzeri kişilerde, ayakları çok terleyen ve havasız kalan kişilerde ve sporcu, dansçı gibi ayaklarına çok fazla yüklenen kişilerde daha sık ortaya çıkar.